Neste semestre, alunos do curso de Engenharia Mecânica do Centro Universitário de Patos de Minas transformaram a sala de aula em um espaço de inovação com impacto social. Eles desenvolveram equipamentos voltados para melhorar o desempenho dos atletas da equipe de basquete em cadeira de rodas APP UNIPAM DB. A iniciativa fez parte da disciplina de Projeto Integrador, unindo programação, automação de sistemas e extensão curricularizada em um desafio com aplicação prática.

Antes de colocar a mão na massa, os acadêmicos acompanharam um treino da equipe para conhecer a rotina dos atletas, identificar desafios e entender quais tecnologias já existem no esporte. A partir desse contato, surgiram cinco projetos, todos desenvolvidos e fabricados pelos próprios estudantes.

Segundo o professor responsável pela disciplina, Gustavo Bernardes, a proposta foi aproximar os alunos de problemas reais e mostrar que a tecnologia pode ser uma ferramenta de transformação. “O time de basquete abriu as portas para nós, compartilhou ideias, apresentou equipamentos utilizados em outros países e, a partir disso, os alunos desenvolveram os projetos aproveitando, ao máximo, materiais e recursos que já tínhamos no UNIPAM”, explicou Gustavo Bernardes.

Entre as soluções criadas estão máquinas de rebote para treinamento de arremessos, sensor para testes de velocidade em 20 metros e equipamentos para avaliação do tempo de reação dos atletas. Um dos grupos desenvolveu um equipamento para testar os reflexos dos jogadores, inspirado em tecnologias utilizadas por pilotos de Fórmula 1 e atletas de alto rendimento.

Para o presidente da Associação Paralímpica Patense (APP), Gabriel Franco, a parceria representa um avanço importante para o desenvolvimento da equipe. “Além da oportunidade de desenvolver novos recursos para os nossos treinamentos, estamos recebendo equipamentos que são muito difíceis de encontrar no Brasil. Os alunos fizeram um trabalho incrível, e isso vai contribuir diretamente para a evolução dos nossos atletas”, destacou Gabriel Franco.

O acadêmico Octávio Henrique conta que o projeto envolveu desde a concepção até a fabricação do equipamento. “Decidimos desenvolver um teste de reflexo. Criamos um sistema com Arduino, fabricamos a estrutura em MDF no FabLab do UNIPAM e programamos um equipamento em que as luzes acendem aleatoriamente e o atleta precisa pressioná-las o mais rápido possível. Ao final, o sistema informa o tempo médio de reação. Foi um projeto que nos permitiu desenvolver uma solução do zero, exatamente como um engenheiro precisa fazer na profissão”, afirmou Octávio Henrique.

Além de contribuir para a formação acadêmica, a iniciativa também chega em um momento importante para a equipe APP UNIPAM DB. De acordo com o atleta Reyson Douglas, os novos equipamentos devem fazer diferença na preparação para uma temporada intensa de competições. “Neste ano temos mais de dez competições no calendário. Ter esses equipamentos disponíveis na nossa quadra vai ajudar bastante a melhorar os treinamentos e buscar resultados ainda melhores para o UNIPAM”, ressaltou Reyson Douglas.

Mais do que desenvolver protótipos, o Projeto Integrador proporcionou aos alunos a experiência de aplicar conhecimentos técnicos para solucionar demandas reais. O resultado foi uma parceria que fortalece tanto a formação dos futuros engenheiros quanto a preparação dos atletas da APP UNIPAM DB.